Bỏ qua những gì những người phủ nhận biến đổi khí hậu nói, về tác động của dân số quá đông và công nghiệp hóa đối với hiện tượng nóng lên toàn cầu; bằng chứng khoa học hầu như không thể tranh cãi. Khí nhà kính, nguyên nhân làm tăng nhiệt độ trung bình trên toàn thế giới, là kết quả của hơn một trăm năm nền công nghiệp toàn cầu và sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch.
Để chúng ta bảo vệ môi trường và nỗ lực khắc phục những thiệt hại gây ra cho bầu không khí và nước, trước tiên ngành công nghiệp phải chuyển sang các quy trình sạch hơn. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA), lượng khí thải độc tố trong không khí đã giảm hơn 60%, từ năm 1990 đến năm 2011; bằng chứng cho thấy năng lượng xanh và nhận thức toàn cầu có thể có tác động có thể đo lường được.
Mặc dù có một số tiến bộ, Trung Quốc vẫn đóng góp vào mức tăng trưởng ròng 58% mỗi năm về ô nhiễm không khí và khí thải. Hoa Kỳ là nguồn gây ô nhiễm không khí cao thứ hai, khiến lượng khí carbon monoxide toàn cầu tăng 20%. Khi ngày càng nhiều đất được chuyển sang sản xuất công nghiệp và mở rộng đô thị, khả năng lọc khí nhà kính của hành tinh (thông qua cây cối và thảm thực vật) đang giảm nhanh chóng.
Tuy nhiên, những thay đổi tích cực đang diễn ra trên khắp thế giới. Chúng tôi đã tìm thấy 4 dự án năng lượng sạch truyền cảm hứng cho sự thay đổi thực sự và mang lại lợi ích cho môi trường, được thực hiện bởi các tổ chức đã ưu tiên nỗ lực giảm lượng khí thải carbon và tăng trưởng theo cấp số nhân mà không góp phần vào sự nóng lên toàn cầu.
1. Gạch năng lượng động học Pavegen
Năm 2014, lượng phát thải nhiên liệu hóa thạch chiếm 91% tổng lượng carbon monoxide (khí nhà kính) do con người và các nguồn công nghiệp đóng góp. Phần lớn khí nhà kính (ngoài khí thải xe cơ giới) được tạo ra thông qua khai thác mỏ và sàng lọc nhiên liệu để cung cấp nhu cầu năng lượng cho các trung tâm đô thị đang phát triển.
Ở các thành phố lớn dành cho người đi bộ, các ga tàu điện ngầm, xe lửa, xe buýt và trung tâm mua sắm, giao thông đi bộ có thể cung cấp các nguồn năng lượng sạch cho địa phương. Gạch năng lượng động học Pavegen có thể được lắp đặt ở những khu vực có mật độ giao thông cao và chuyển đổi từng bước chân trên gạch thành năng lượng sạch bằng cách sử dụng cảm ứng điện từ.
Lực hướng xuống của những người đi trên gạch được thu lại bằng hệ thống phục hồi động năng, hệ thống này có thể tạo ra dòng điện quay trở lại lưới điện địa phương. Và không giống như tua-bin gió và tấm pin mặt trời, gạch không tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch hoặc nguồn năng lượng bên ngoài để tạo ra điện. Một bước tiến tích cực và xanh!
2. Mái nhà năng lượng mặt trời Tesla
Năng lượng mặt trời đại diện cho tiềm năng lớn nhất cho cả nhu cầu sản xuất năng lượng của người tiêu dùng và công nghiệp. Hoa Kỳ là một trong những quốc gia dẫn đầu thế giới về sản xuất năng lượng mặt trời, ở các bang như Arizona, California, Colorado, Utah và New Mexico. Ở cấp độ người tiêu dùng dân cư, nơi nhu cầu phát điện ngày càng tăng, công nghệ năng lượng mặt trời phải đối mặt với hai trở ngại; các tấm pin mặt trời rất khó coi và công nghệ này đắt tiền đối với chủ sở hữu nhà ở mức trung bình.
Các nhà đổi mới tại Tesla đã giải quyết được cả hai vấn đề và một sản phẩm mới có tên Mái nhà năng lượng mặt trời Tesla đang được phân phối. Được thiết kế trông giống hệt như tấm lợp mái hoặc ngói đất nung, mỗi viên ngói có khả năng tạo ra năng lượng cho ngôi nhà. Gạch được làm từ kính cường lực, được bảo hành trọn đời cho ngôi nhà và được thay thế miễn phí. Một trong những lợi ích to lớn của ngói năng lượng mặt trời là chủ nhà có thể sản xuất năng lượng lai trong nhà, đảm bảo nguồn điện ngay cả khi các dịch vụ cộng đồng địa phương ngừng hoạt động.
3. Dọn dẹp đại dương
Có những mảng lớn trong đại dương chứa hàng dặm mảnh vụn nhựa tích tụ do việc đổ rác bất hợp pháp và quản lý chất thải vô trách nhiệm. Theo National Geographic, những con tàu bị thất lạc hàng hóa tiêu dùng cũng là nguyên nhân gây ra hàng triệu mặt hàng quần áo, giày dép, đồ nhựa mới lạ và các mảnh vụn khác, cuối cùng rơi vào Bãi rác Thái Bình Dương vĩ đại. Ngoài ra còn có các “xoáy rác” tương tự ở Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương, và một số đang phát triển ở Biển Bắc.
Nhựa trong đại dương là một thảm họa môi trường, vì động vật hoang dã tiêu thụ nhựa (nhầm nó với thức ăn) và chết. Các khu vực tràn ngập rác thải nhựa bị sinh vật biển bỏ rơi, biến chúng thành vùng chết cho hoạt động đánh bắt cá quốc tế.
Ocean Cleanup là một dự án không xâm lấn, thân thiện với môi trường, có kế hoạch giảm 50% lượng rác thải nhựa trôi nổi ở tất cả các đại dương trong vòng 5-10 năm tới. Hoạt động nhờ trọng lực, thiết bị nổi này sẽ thu giữ nhựa và rác trên bề mặt, sau đó chuyển chúng vào khu vực lưu trữ rác thải để có thể thu gom. Cá và động vật hoang dã không bị cản trở bởi Ocean Cleanup và có thể đi qua bên dưới nó một cách an toàn.
4. Công nghệ MOF có thể giải quyết tình trạng thiếu nước uống an toàn
Việc tiếp cận nguồn nước ngọt sạch để uống là một điều xa xỉ ở nhiều nơi trên thế giới. Các khu vực bị hạn hán thường phải đối mặt với chi phí vận chuyển nước ngọt đến cộng đồng trên những khoảng cách rộng lớn hoặc lựa chọn khử muối ngày càng tăng; vừa tốn kém vừa không thực tế đối với một số khu vực nghèo nhất hành tinh.
Một thiết bị chạy bằng năng lượng mặt trời mới đã được phát minh để tạo ra nước ngọt, theo đúng nghĩa đen, từ không khí loãng. Thiết bị này thu thập độ ẩm từ môi trường có độ ẩm tương đối chỉ 20%, phù hợp với mức trung bình ở hầu hết các sa mạc khô cằn. Được phát triển bởi các nhà nghiên cứu từ Đại học California (Berkeley) và MIT, nguyên mẫu ban đầu có thể chuyển đổi 2,8 lít nước ngọt trong thời gian 12 giờ.
Khung hữu cơ kim loại (MOF) sử dụng các ion kim loại được nhóm lại thành các cấu trúc hoặc ngăn xếp hai hoặc ba chiều. Các polyme xốp có khả năng hấp thụ và sau đó thu nước vào bể chứa lân cận. Không cần giếng, không cần khoan lấy nước hay mua vận chuyển nước ngọt đóng chai; một số thiết bị có thể được lắp đặt trong cộng đồng để cung cấp nguồn nước uống ổn định và thân thiện với môi trường.
Người tiêu dùng và doanh nghiệp đang tìm cách thiết kế các hoạt động thân thiện với môi trường hơn có thể tìm thấy các tài nguyên có giá trị tại DoSomething.org. Cộng đồng trực tuyến quốc tế này cung cấp các ý tưởng vừa nâng cao nhận thức về bảo vệ môi trường, vừa trao quyền cho các cá nhân và tập đoàn bắt đầu các sáng kiến năng lượng xanh. Các cá nhân và tập đoàn cũng có thể hỗ trợ nhiều sáng kiến môi trường mới trong giai đoạn khởi nghiệp, bằng cách đóng góp vào các sáng kiến gây quỹ và huy động vốn từ cộng đồng.
